87BD: শিরোপা রক্ষার যাত্রা শুরু! আলকারাস তিন সেটের লড়াইয়ে মিকেলসেনকে বাদ দিয়ে

বেইজিং সময় ১ অক্টোবর, ২০২৬ ATP 500 টোকিওর পুরুষ এককে প্রথম রাউন্ড চলছে। শিরোপাধারী ও এক নম্বর সিড আলকারাস রোলারকোস্টারের মতো এক ম্যাচ খেলেন। ২ ঘণ্টা ৩১ মিনিটের লড়াইয়ে ৭-৬(১), ৪-৬, ৬-১-এ মার্কিন খেলোয়াড় মিকেলসেনকে হারিয়ে শেষ ১৬-তে উঠেছেন। এরপর তিনি আরনালদির মুখোমুখি হবেন। আরনালদি আগের দিন তিন সেটের লড়াইয়ে ঘরোয়া ওয়াইল্ডকার্ড তরুণ রেই সাকামোতোকে উল্টেছেন।

এ মৌসুমে আলকারাস চার মাসের বেশি কব্জির আঘাতে দূরে ছিলেন। আগস্টের শেষে ইউএস ওপেনে ফিরে শেষ পর্যন্ত কোয়ার্টারফাইনালে ওঠেন। এরপর ল্যাভার কাপেও খেলেন। একক ও দ্বৈতে ইউরোপ দলের হয়ে অবদান রাখেন এবং দলের সঙ্গে শিরোপা তোলেন। গত বছর টোকিওতে প্রথমবার নেমেই আলকারাস শিরোপা জেতেন, যদিও প্রথম রাউন্ডেই তাঁর গোড়ালি মচকে গিয়েছিল। এ বছর এক নম্বর সিড ও শিরোপাধারী হিসেবে নামেন। প্রথম ম্যাচে প্রতিপক্ষ মার্কিন মিকেলসেন, যিনি কিছুদিন আগের ইউএস ওপেনেও কোয়ার্টারফাইনালে উঠেছিলেন। দুজনের ক্যারিয়ারে এটা প্রথম লড়াই।

প্রথম সেটে ষষ্ঠ গেমে আলকারাস ০-৪০-এ তিনটি ব্রেক পয়েন্টের মুখে পড়েন। প্রথম দুটি সামলালেও মিকেলসেন ব্রেক করেন। পরের গেমেই আলকারাস ফিরে ব্রেক করেন। অবশ্যই ধরে রাখতে হবে এমন গেমে তিনি তিনটি সেট পয়েন্ট রক্ষা করে কষ্টে সার্ভ ধরেন। এরপর মিকেলসেনের সার্ভ গেম ব্রেক করেন, কিন্তু সেট-জয়ের সার্ভ গেম নিতে পারেননি। ৬-৬ হয়ে টাইব্রেক হয়। টাইব্রেকে আলকারাস পুরোপুরি আগুন, প্রতিপক্ষকে মাত্র এক পয়েন্ট দেন এবং ৭-৬(১)-এ প্রথম সেট নেন।

দ্বিতীয় সেটে দুজনে ব্রেকের লড়াই চালান। আলকারাস একসময় ৪-২-এ এগিয়েও সুযোগ কাজে লাগাতে পারেননি। প্রথমে মিকেলসেন ফিরে ব্রেক করেন। নবম গেমে ১৫-৪০-এ টানা দুটি ব্রেক পয়েন্টের মুখে পড়েন। শেষে মিকেলসেন একটি উইনার দিয়ে সেটা কাজে লাগান। ৫-৪-এ এগিয়ে সেট-জয়ের সার্ভ গেমে ঢোকেন। এই গেমে বারবার ডিউস হয়। মিকেলসেন দুটি ব্রেক পয়েন্ট সামলে তৃতীয় সেট পয়েন্ট কাজে লাগান এবং টানা চার গেম নিয়ে ৬-৪-এ ম্যাচ সমান করেন।

নির্ণায়ক সেটে মিকেলসেন ছন্দ ধরে রাখতে পারেননি। আলকারাস পুরো ম্যাচ হাতে নেন। মিকেলসেনের দুটি সার্ভ গেম টানা ব্রেক করে ৫-০-এ এগিয়ে যান। মিকেলসেন সার্ভ ধরার পর আলকারাস ম্যাচ-জয়ের সার্ভ গেমে আসেন। শেষে একটি উইনার দিয়ে ম্যাচ পয়েন্ট কাজে লাগিয়ে ৬-১-এ নির্ণায়ক সেট নেন এবং ২-১-এ মিকেলসেনকে হারিয়ে পরের রাউন্ডে উঠেন।

(আকা)