87BD: এশিয়ান গেমসে প্রতিশোধ? আন্তোনিওর একমাত্র সেমিফাইনাল ব্যর্থতা ৩ বছর আগে

বেইজিং সময় ২৬ সেপ্টেম্বর শেষ হওয়া ২০২৬ এশিয়ান গেমসের তৃতীয় কোয়ার্টার ফাইনালে চীনের পুরুষ ফুটবল দল থাইল্যান্ডকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে এবং ২৮ বছর পর আবারও এশিয়ান গেমস পুরুষ ফুটবলের সেরা চারে জায়গা করে নিয়েছে।

সেমিফাইনালে চীনের প্রতিপক্ষ গতবারের চ্যাম্পিয়ন দক্ষিণ কোরিয়া। আন্তোনিওর ব্যক্তিগত দিক থেকে এই সেমিফাইনাল ম্যাচটিকে একটি "প্রতিশোধের" লড়াই বলা যায়।

আন্তোনিও চীনের বিভিন্ন বয়সভিত্তিক জাতীয় দলের নেতৃত্ব দিয়ে ৩টি বড় টুর্নামেন্টের ২টিতে সেমিফাইনালে পৌঁছেছেন। একমাত্র ব্যর্থতা এসেছিল ২০২৩ সালের মার্চে এএফসি অনূর্ধ্ব-২০ এশিয়ান কাপে।

সেই চীনা যুব দল গ্রুপ পর্বে সৌদি আরবকে হারানোর গুরুত্বপূর্ণ জয়ে মাথা উঁচু করে পরের পর্বে ওঠে। কিন্তু কোয়ার্টার ফাইনালেই তাদের সামনে পড়ে দক্ষিণ কোরিয়া।

সেই ম্যাচে শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে চীনা যুব দল একটুও পিছিয়ে ছিল না। মুতালিফু প্রথমে গোল করেন, দক্ষিণ কোরিয়া একটি বিতর্কিত পেনাল্টিতে সমতা ফেরায়। দুর্ভাগ্যবশত অতিরিক্ত সময়ে চীনা তরুণরা শারীরিকভাবে টিকে থাকতে পারেনি, পরপর দুই গোল হজম করে অনূর্ধ্ব-২০ বিশ্বকাপের টিকিট হাতছাড়া করে।

উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, সেই যুব দলের

মুতালিফু, বাইহেলামু, হু হেতাও, শু বিন, লিউ হাওফান, লি হাও, পেং শিয়াও, ইউ জিনইয়ং

সহ মোট ৮ জন খেলোয়াড় এবারের এশিয়ান গেমসের দলেও জায়গা পেয়েছেন।

এরপর আন্তোনিওর অধীনে দলটি চলতি বছরের শুরুতে অনূর্ধ্ব-২৩ এশিয়ান কাপ এবং এবারের এশিয়ান গেমস দুটিতেই সেরা চারে পৌঁছেছে। তবে অনূর্ধ্ব-২৩ এশিয়ান কাপে চীনের সঙ্গে দক্ষিণ কোরিয়ার দেখা হয়নি।

২০২৫ সালের প্রীতি ম্যাচে এই অনূর্ধ্ব-২৩ চীনা দল দক্ষিণ কোরিয়াকে যথাক্রমে ১-০ ও ২-০ গোলে হারিয়ে টানা দুই জয় পেয়েছিল। তবে সেই সময় দক্ষিণ কোরিয়া বিদেশে খেলা সব মূল খেলোয়াড়কে ডাকেনি।

এখন বিদেশে খেলা ৯ জন তারকাকে নিয়ে গড়া সবচেয়ে শক্তিশালী দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে আন্তোনিও তাঁর শিষ্যদের নিয়ে ৩ বছর আগের সেই আক্ষেপের হারের প্রতিশোধ নিতে পারেন কি না, তা দেখার অপেক্ষা।